身着囚服的柳立国，仍有一股儒雅之气。1977年出生的他，脸面干净白皙，讲话缓慢，面容和善，不时用手扶一下精致的黑框眼镜。
2012年12月12日，柳立国再次出庭受审。在中国公众心目中，他似乎是大奸大恶之徒——他是中国迄今最大地沟油案件制造环节主犯。
浙江宁波检方起诉书称：从2007年12月起，柳立国在“明知他人将向其所购的非食用油冒充豆油销售的情况下，仍将餐厨废弃油加工提炼成仍含有有毒有害物质的非食用油对外销售”，销售额达9920余万元。
按照每吨8000元计算，这些地沟油制作的非食用油约合1.2万吨，假设全部流向餐桌，够60万中国人吃一年。
2012年8月，该案的开审一度引发举国公众震惊。该案被称为中国首例特大地沟油全环节案件，共有58家企业牵涉其中，不少知名食品品牌被曝使用地沟油，其中有五家上市公司。健康元药业集团股份有限公司（600380.SH，下称健康元公司）的子公司河南焦作健康元生物制品有限公司（下称焦作健康元）为该案地沟油最大终端买家。
该案引发举国震惊的更为根本之因，在于该案和各省随后开审的10多起地沟油案一起揭示出——地沟油在中国被大规模送上餐桌，已由猜疑变为现实。
2011年7月4日，一场由专项督办、发轫于浙江的围剿地沟油行动，从柳立国的济南格林生物能源有限公司（下称格林公司）入手，进而席卷山东、河南等地。官方称摧毁了一条集掏捞、粗炼、倒卖、深加工、批发、零售等环节于一体的地沟油黑色产业链。
在中国，地沟油于近十年间被视为洪水猛兽，沾之则为千夫所指。实际上，并非所有的地沟油加工都有罪，地沟油本质上也是一种资源，有着制造生物柴油、饲料油等的合法用途。
柳立国从事地沟油加工的山东平阴县，曾是先圣孔子莅临讲学之地，留下“杏坛遗响”；近十年地沟油生产却大行其道，“企业”众多，且少被查处。柳立国的企业仅是后起者，即便到被抓为止，他的地沟油生产规模也并非最大。
十多年前，怀着“想让家里兄弟姐妹都过好日子”想法的柳立国生活困窘，屡屡碰壁，邻村一个靠地沟油暴富的故事影响了他的人生路。2003年涉及地沟油后，他有长达数年时间里试图走用地沟油制造生物柴油、饲料油的道路，却一度负债累累。据检方指控，2007年起他开始用地沟油制造上餐桌的“红油”。
有识者指出，平阴县及临沂市独特的地沟油外部环境以及柳立国的地沟油之路，均值得食品监管部门和各级政府反思。在此层面上，柳立国案仅是根绝地沟油上餐桌之起点。
追寻柳立国人生轨迹，他原先并非奸恶之徒。地沟油的恶之花，也并非顷刻间就在这个蒙受孔儒教化的玫瑰之乡破土而出。凡事皆有因由。西哲汉娜·阿伦特有“平凡之恶”理论，略言之，即一介普通人，身处特定环境中，成为运转机器的一员，也很容易因为选择“服从”，做出恶事。
柳立国之于地沟油，又是如何？似乎并未明了。庭审中，柳立国及其兄柳立海、其大姐夫于双迎、二姐夫鲁军等七名被告，当庭集体翻供，律师亦为其做无罪辩。
在法庭争锋、庭外汹涌之外剖析该案，似乎可以照见地沟油在中国的前世今生，还原一个地沟油江湖的复杂社会生态，直面相关领域政策的误区，乃至职能部门监管的真空，或能为中国食品安全提供借鉴。
“如果效益好，铝厂不垮台，他也走不到这个地步。”在平阴铝厂的家属院里，一位退休职工谈起柳立国，不无感慨。
平阴是山东济南市的一个远郊县。位于县郊的平阴铝厂向南1公里，是孔村镇合楼村。孔村镇得名于春秋时孔子讲学遗迹。1977年，柳立国出生于此，上有三姐一哥，父亲曾作过多年的村支书。十几年前，他和两个姐姐先后考上学，跳出农门，为村民羡慕。
在柳家三姐印象中，柳立国虽是家中老小，但从小懂事，孝敬老人，上小学时，为了不让母亲每天为他早起，从三年级起就自己做饭。他又是一个爱动脑子、特别勤奋的人，精力也特别旺盛，例如别人闲时打扑克玩游戏，他有空就查资料看书。
中学毕业后，他考上了山东省盐业学校（后更名山东轻工工程学校），这所建于青岛的学校，为国家级重点中等职业学校，号称“金蓝领的摇篮”。四年的中专学习，美丽而经济发达的青岛，开阔了他的视野。1997年毕业回到平阴后，他一度想做买卖，开个电子商品店，但在父母的影响下，他进了平阴铝厂。
位于泰山余脉卧龙山下的山东平阴铝厂，是一家始建于1966年的老牌国企，隶属于山东省冶金工业总公司，在上世纪80年代曾辉煌一时，与国棉、轴瓦、标件，并列平阴传统四大厂，为周围农村青年眼热之地。
柳家与平阴铝厂结下不解之缘。不仅柳立国，未来地沟油加工厂内的主要帮手、最终和他一起身陷囹圄者，多曾在平阴铝厂长期工作。
1988年，平阴铝厂一期扩建后招工，柳立国的哥哥柳立海进入铝厂。1994年二期扩建招工，柳立国大姐夫于双迎进厂。1989年，后成为柳立国二姐夫的鲁军分配到铝厂工作，毕业于东北大学的鲁军作过该厂团委、电解车间党支部、厂工会等，在老职工中有较好口碑，“为人热情认真，人缘好，为许多年轻人操办过婚礼”。
1997年柳立国进厂时，平阴铝厂风光不再。据山东大学一篇题为《平阴铝厂发展战略研究》的硕士论文透露，1997年至2000年铝厂虽收缩阵线专心治铝，但负债率上升到93%。
柳立国被分在铝型材车间作技术员，一月几百元工资。在这里，他经历了成家之喜，也遭遇了丧父之痛。他留给同事们的印象是，头脑灵活，解决了不少技术难题。
2000年以后，平阴铝厂每况愈下，职工流失严重。柳立国也在想着出路。在三姐的印象中，弟弟心气比较高，对于生活有自己的想法。在兄弟姐妹中他最小，但也最为别人考虑，“他想让兄弟姐妹都过上好日子”。
铝厂的效益还在下滑，工资发不出来。2003年五六月，柳立国辞职。从亲友处四处借钱，他办起了平阴县昌顺油脂加工厂。
如今，在铝厂家属院所在的万方路上，有一黄墙小院。暗红色铁门锈迹斑斑，上面贴着字迹模糊的出租广告，小院里是一排门窗洞开的厂房。这个小作坊模样的院子，就是柳立国起家之所。
2003年，柳立国在租来的小院里，建了简陋的厂房，雇了三四个人，做起了油生意。院子离铝厂只有三四十米远，他的姐夫们从铝厂下班后，也跑过来帮帮忙。哥哥柳立海这一年被确诊为股骨头坏死，他时常带着哥哥四处去求医。
在铝厂前同事老李印象中，一开始，柳立国做的是好油。“那时是做猪油加工，就是给猪油去去色，脱脱腥味，然后就卖了，这是人食用的。”后来柳立国在看守所接受《中国新闻周刊》采访时如是说。老李称，柳立国还用养鸡厂杀鸡的原料，做过鸡油。
在家人看来，柳立国创业的时候，很苦，很多东西摸不到边，做过很多次试验，都失败了。2004年左右，他还采购过棉籽油和棕榈油，加工成饲料油来卖，那种油色如酱油，一天加工不过两三吨。下海的头两年，因为没有经验，柳立国都是赔钱。他陆续从亲友处借钱，一度欠债近200多万元。2004年，三姐还帮他贷过款。
“亏得再多，也只能硬着头皮往前走。”柳立国后来接受《中国新闻周刊》采访时说。在三姐看来，他是一个能扛的人，不轻易向别人诉苦。有时又非常脆弱，说起创业之苦，也会掉泪。
2005年，对于柳立国来说，是个生意转机。当年，中国的生物柴油产业还处于起步阶段，还没有统一的国家标准。头脑灵活的柳立国，看好生物柴油的前景。这一年，他把厂子改名为济南中兴脂肪酸甲酯（脂肪酸甲酯即生物柴油）厂，准备投产生物柴油。
在西方发达国家，源于油炸食品后的弃油、动物废弃油脂、餐馆地沟内油脂成分的地沟油，普遍被视为一种资源，可以回收制作成生物柴油、动物饲料用油等。在国内，此途同样被视为地沟油正规出路。
据《解放日报》报道，2005年，国内1吨地沟油原料还是800元，到2006年，已涨至3000元/吨。生物柴油经济效益也十分可观，生产1吨生物柴油直接成本约为3500元，当时市场售价每吨5000元左右。
据《中国新闻周刊》报道，柳立国先是花10万元，从中国科技大学购买《脂化植物油燃料中试》专利技术。购买设备和技术后，效果并不理想，柳立国又找到全国生物柴油行业协作组专家委员宁守简请教，最后通过与郑州某研究所共同合作、反复实验后形成自己的技术。
柳立国主要从北京收购地沟油做原料，加工工艺只有两步，当时国内尚没有生物柴油的标准，只要客户认同就可以。“就是这个时候，我对地沟油有了比较深刻的认识。”柳立国说。
那时柴油紧俏，不少加油站在柴油中添加生物柴油，柳立国生意日隆，最高时一个月纯利润达二三十万元，到2007年时，他已几乎把欠账还清了。这期间，哥哥柳立海从铝厂病休，2006年上半年，也来到厂里帮忙。
好景不长，随着柴油价格下降，市场对生物柴油的需求减少，“后来没有了销路，中石油和中石化也不要，还能卖给谁呢?”而他在供述中称，生物柴油生产了个月，产品主要卖到泰安的石化公司，后来因为质量问题，这家公司也不要货了。
柳立国的遭遇，反映了生物柴油产业的尴尬。中国每年消耗柴油高达9000万吨，生物柴油理论上大有发展空间，然而，现实状况却是很多生物柴油企业无合适发展路径。原料供应是制约因素之一，而中石化、中石油垄断了柴油供应市场，民营企业难以进入国有销售渠道，也是困境之一。
2003年，柳立国虽涉足地沟油的一种即动物废弃油脂加工，但此时他对地沟油生意并不了解。平阴乡间，素有经营油坊的传统，而柳家之前并未涉足。在家人看来，柳立国涉足油脂，主要是受了郭柳沟村朱传峰兄弟的影响。
其时，在孔村东南方向数公里的郭柳沟村，朱家的炼油生意已有三年。知情者称，平阴县的地沟油生意，朱家最早，其他地方都是跟着学的。2011年下半年，在柳立国被捕不久，朱家兄弟的炼油厂被济南警方端掉。在公开媒体报道中，朱家兄弟地沟油案被称为山东省内最大地沟油案。
朱传峰出身贫寒，父亲为工厂业务员，母亲务农，兄弟四人杀猪出身，后转行开起面粉厂、粮油批发店。1999年，朱传峰从南方拉来设备，开始建油厂。
济南警方则称，就在彼时，朱家建成了以泔水油为原料生产地沟油的第一条生产线。济南警方后来称，朱家从山东的聊城、泰安以及北京、四川、内蒙古等地购进餐厨废弃油脂，生产脱脂油冒充食用油，销往河南、山东、安徽、辽宁等地。
2009年3月3日，郭柳沟村的朱家兄弟，在数年经营之后，注册成立了济南发达油脂工业有限公司，登记经营范围为生物柴油加工、销售。
朱家兄弟的产业越做越大。一位村民形容其繁荣景象：从外地运送地沟油原料的大挂车，长达二三十米，满载着柴油桶，一天最多能有五六车，从附近的孝直高速路口下来，沿105国道北行10公里，从东天宫村北面东行3公里，过王小屯、范皮庄，再往南行1公里，直奔郭柳沟村东头的朱家厂子。
外地来拉油的油罐车，则一般是晚上或周六周日过来。若是白天到了，就停在附近的孔村加油站，等天黑了再过去。在拉油车中，村民看到江苏南京、山东济宁等地的车，而泰安一家食用油厂，几天就来一趟。
地沟油制成生物柴油、饲料油等合法方式，其利润空间远不如非法制成“食用油”。地沟油上餐桌的根本原因就是这种暴利空间的存在，以及这种暴利方式长期得不到应有惩罚。
地沟油的原料油，业界称为“毛油”，一般多从餐馆地沟里掏出的餐余垃圾粗炼而成，也有部分由油炸食品弃油、动物油脂废弃后粗炼而来。炼制“毛油”的现场（尤其是餐余垃圾炼制）一般极为肮脏，由一些个体从业者在各个城市郊区隐蔽处分散为之。朱家兄弟、柳立国以及其他平阴地沟油。
江南官方网站
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